Bij de uitvoering van het werk zijn verschillende specialisten nodig. Bijvoorbeeld een metselaar, een loodgieter, een elektricien. De hoofdaannemer kan veel zelf, maar niet alles.

Welke specialisten nodig zijn wordt bepaald door onder andere het ontwerp en de daarin verwerkte materialen. Een koper dak maken kan niet iedere dakdekker. Daar is een koperslager bij nodig. De hoofdaannemer is verantwoordelijk voor de door de onderaannemers geleverde kwaliteit.