Vergelijkbaar met de baksteen is de dakpan een van oudste toegepaste bouwmaterialen. De dakpan is in de Romeinse tijd uitgevonden. Langs de grote rivieren zijn veel steenfabrieken ontstaan die al heel lang dakpannen maken.

Een voorbeeld van een dakpan is de Hollandse pan. Deze is in de loop der jaren meerdere keren verbeterd.

In de jaren zestig is de betonpan ontstaan. Dit product paste in de sobere bouwperiode van de jaren zestig, zeventig en tachtig. In de jaren daarna zijn de traditionele keramische dakpannen weer teruggekomen.